这下王翰等人想走也不可能了，双方便在秦淮河边你来我往、各执一词，吸引的观者越来越多，有人就提议说，你们争来争去有什么意思，不如比试一下，谁输了就向赢了的道歉，承认不如对方，从此避让三舍。
双方顶牛到现在，那是一定分个高下出来，便在众人的见证下，开始比较起诗词文墨来。两边倒也不乏才具颇高之辈，比了作诗作词都分不出胜负，最后只好用简单的方法来决高下——对联，双方你出上联，我对下联，对上来之后换成我出上联，你对下联，直到有一方对不上来便判负。
两边你来我往对了十几联，结果轮到浙江举子对时，竟然卡壳了。不过就在江西举子要获胜之时，午门前那场灯山大火，让比试不得不中止，双方只好约定来日再比过。侥幸逃过失败的王翰等人，回到住处后苦思冥想，却发现这一联实在困难，竟到如今都没对上。那边江西举子却连连催促，要他们赶紧赴约，如果逾期便算他们认输。
殚精竭虑也对不出下联的王翰等人，终于想到了求助于人，第一个想到的就是王贤。虽然王贤几乎和他们没什么交集，但当初他在西湖赛诗会上的表现，实在让人印象太深刻了。以至于一经提出，便得到了众人的一致赞同，可当他们到浙江会馆请