徐妙锦乘坐的小船，排了大半天的队，才驶到水关接受检查。几个应天府的官差和城门司的官兵跳上船，对老船夫吹胡子瞪眼道：“哪来的船？”
“回官爷，小老儿是松江府上海县的。”老船夫赶忙拿出自己的执照和路引，给对方过目。前者证明他有开船载客的资格，后者证明他能离开松江来京城。
官差仔细查验之后，把东西丢还给老船夫，问道：“船上是什么人？”
“回官爷，是一位姑娘……”老船夫看看身后挂着珠帘的船舱。
“孤身一人么？”官差问道。
“是。”老船夫也觉着不可思议，如今虽说太平年景，京畿又是首善之地，可一个年轻姑娘敢孤身一人上路，还是让人难以想象。
“怎么可能？让她出来。”官差自然觉着蹊跷，掀开帘子对里头喝道：“出来出来！”
一个头戴蒙纱斗笠，身穿男装的女子，便从船舱中出来。
“摘下斗笠来！”官差喝道：“路引拿出来！”
“我没有路引。”女子摘下斗笠，那张倾国倾城的脸蛋，便出现在众人眼前。登时就让一船人呼吸困难，这种情况又很快蔓延到岸上，但凡看到她容颜的人，全都呆住了。
实在无法相信，