拂晓，阳光欲出未出，一阵阵悠扬的钟声，将京城百姓从睡梦中唤醒。★笔趣阁
★本来暮鼓晨钟是寺院每日的功课，但在这城市中，还肩负着为百姓报时的功能，事实上，京城百姓的起居寝食，都是听着寺庙的钟声来的，而寺庙也会随着节令的变化，调整敲钟的时间，以适应昼夜的长短，照顾百姓冬夏的作息。
按照庄重的说法，便是佛祖慈悲，怜悯世人，僧众也要尽量为百姓行方便。但实际上，这是一种商业化行为——寺庙为百姓提供报时服务，百姓则回馈以香火钱粮。既然是商业行为，当然要以顾客为上帝了，相信佛祖也不会怪罪的。
不过也不是每一家寺庙都会得到居民的回馈，比如位于皇城中的庆寿寺，就是干敲钟没人上香的典范。小和尚们有气无力的敲完钟，便拿着笤帚开始洒扫庭院……至于大和尚们，这会儿正在做早课呢。只有一个大和尚是例外，便是那担任知客僧的心慈和尚，他负责寺院一切外务，因此特免早课。
按理，这时候寺院是要开门的，香客可以上门了。不过庆寿寺向来为百姓所远避，一天到晚门可罗雀，所以这门其实没必要开这么早。不过这天心慈心情好，早早打开了院门，竟发现有个香客，不禁大喜，暗道，这是太阳打哪