和功高劳苦的宠臣，才会得到禁宫坐轿的资格作为赏赐。赵王虽然贵为亲王，但年轻力壮，朱棣并未恩准他可以在禁宫中坐轿。只是如今皇帝已经不省人事，自有大太监巴结赵王，给他准备了抬舆。赵王也坦然受之，丝毫没有此乃僭越的自觉。
赵王离开西苑不久，京中便掀起了滔天巨浪。东厂番子在宫中疯狂搜捕，太监、宫女、侍卫近三千人被投入东厂诏狱，严刑拷打，逼问他们和谋害王贵妃的内贼有无关联。尤其是那些有权势的太监、侍卫，更是遭到重点招待。乖乖向赵王效忠者，很快被无罪释放，不肯效忠赵王者，则十死无生！
每日里，都有几十上百人被推到菜市口斩首、腰斩、乃至凌迟处死！鲜血将菜市口染成红色的海洋，让最爱看热闹的京城百姓都不忍围观，全都避而远之。
然而这只是开始，东厂番子很快借由逼问的口供，开始大肆逮捕朝中官员，文武公卿，甚至连堂堂侯爷，都无法幸免。京中已经戒严，官员们被勒令留在京中，依次接受审查。这时候官职、爵位、乃至免死金牌都统统成了狗屁，东厂根本不理会那些，只要被牵连进来的官员，就可以抓进诏狱审讯！
在东厂的酷刑之下，有之前被抓进去的上千人，什么口供得不到？什么人牵连不到