间发展到部众近十万，把个山西搅和的天翻地覆，弄得朝廷一点办法都没有。幸亏韦无缺意图鸠占鹊巢，想要对刘子进下手。王贤将计就计、甘冒奇险，深入虎穴、与虎谋皮，在顾小怜的帮助下，逮住了刘子进，又利用伤重的张五哥，终于劝说刘子进同意与朝廷合作，干掉了不得人心的韦无缺和宋钟，才平定了这次叛乱。
战后，为了履行之前的承诺，并安抚白莲教徒之心，王贤李代桃僵，用宋钟代替刘子进解送京城凌迟处死。而真正的刘子进拒绝了王贤让他去河套的安排，消失在茫茫太行山中。
之后若干年里，王贤偶尔从张五的口中，得知刘子进的一些情况。听说他又落草为寇，带着那些不愿意背井离乡去河套的教徒，在太行山中专做些劫富济贫的营生。不过，天下盗匪多了去了，只要不太过分，不扯旗造反，王贤自然也不会多管闲事……
当王贤决定造反时，马上就想到刘子进这地头蛇，说不定能派上用场。便让张五哥先行到太行山一趟，看看能不能寻求些帮助。就算刘子进不肯帮忙，凭张五哥自己在太行山的声望，也能找些人手帮着打探下虚实不是。
相对王贤的热情，刘子进却表现的很冷淡，面无表情道：“不用谢我，若非老五死缠烂打，老子才不会理