“开采一处石脉往往需放水一月甚至数月，之后还要修建道路，清理泥沙，加固石壁，采石难度比起开采金银来更要难上三分。
“这在宋四家之一，大书法家米芾的《砚史》中就可以了解，砚史中对于端砚称赞有加，用了大篇幅进行了详细的描述。
“其中提到‘取水月余方及石’，而同是宋四家之一的苏轼苏东坡更是说采集端石需千夫挽绠，百夫运斤。”
“由此看来，采石工是一种非常辛苦的职业，一般来说不是穷苦特别需要钱财的，不会去做。
“武周时端砚为贡品，狄仁杰得知采砚石工之艰辛，更是上表请求武则天减少端砚的贡品数目。
“这样一来，端石虽自李渊武德年间就已经开采，但整个唐代，端砚的产出数量都极为稀少。
“其中很重要的一点就是开采出来的端石并不都能用于制砚，大部分只能做观赏把玩用。
“有人更是推测整个唐代精品端砚不过数百方，这方端砚是唐砚的可能性基本可以排除。”
“端砚一砚难求的情形到宋初南唐时才稍稍缓解，倒也不是说什么开采工艺提升了，而是文人愿意为端砚砸钱。
“南唐时因为端石质地温润，石材细