斯大林同志在内的我们，就都是民族的罪人。可是我现在看不到能拿回我们国土的希望，一丝一毫都看不到。我派你去高加索，是因为我自己也说不好多久之后我们有能力反击，也许一年，也许两年，也许……要等三年甚至更久。”
他伸出手来，抚摸着地图上的那些个重要的城市，看着上面代表着双方力量的控制线，最终把手按在了明斯克上：“为了抽出兵力给你更多的支援，我甚至已经写好了放弃明斯克的作战报告，送给了莫斯科方面……这可能是我最后一次下达撤退的命令了，斯大林同志必须找个人来承担战败的后果，我……的位置很合适。”
让出明斯克，是缩短防线的一个无奈之举，德军在南部的推进速度明显太快，导致整个北部都如同陷入德军半包围圈的一个巨大的突出部，一旦古德里安的部队开始沿着库尔斯克北上，那么白俄罗斯境内的所有守军，就都有被人合围吃掉的危险。
为了避免这个危险，朱可夫决定放弃一些地区，来巩固自己的防线。而他第一个要放弃的地方，就是苏联的西部重镇，明斯克。丢城失地这种责任，自然不会轮到领袖斯大林来承担，那么朱可夫这个前线总司令，就成了背黑锅的一等一的好人选。
不过苏联一旦让出