李双柱和妻子王秀兰回到厂里上班，厂里的情况更糟糕了。在他离开的这段时间，他所在的车间的产品出了严重的质量问题。
原来有他在的时候，李双柱会很严格的把控质量关，但他离开的这几天，车间的事情根本没人管。
车间主任刘宏观是个好好先生，他和厂里的党高官刘云有点亲戚关系，是同族的本家。刘云今年就要满六十岁了，再过几个月就要退了。现在厂里的强势人物除了厂长兼党委副书记的黄佑军，另外一人就是厂工会主席周林军。这两个人各有各的背景，黄佑军想在刘云退休后顺势兼任党高官，周林军则想一步到位，直接接替刘云厂党高官的职务。
县纺织厂在这三个派别大佬的左右下，厂办的各个职能部门和三个车间的普通工人纷纷无心把心思放在产品的生产和质量把控上。
李双柱所在的一车间，车间主任刘宏观既不愿意得罪同族本家的刘云书记，更不愿意去得罪厂长黄佑军，以及很有可能接替刘云职务的工会主席周林军。于是在李双柱外出的这几天，一车间的情况恶化的最为明显。
最直接的后果就是昨天厂里发出去的两解放卡车数吨重的布匹，就被接收单位，地区供销分社判定为不合格，要给厂里退货。