十亩田地和五亩宅基地，刘兰珠也在前两年以夫家的名义赎了身嫁到那里。
两年前方府仆人带来方畅的书信，意思是等方牛年满十六就将这祖屋和五十亩田地记在方牛的名下，同时刘叔一家人卖身契也给方牛。彼时方畅在省城和人合伙做粮食生意，南粮北运，生意红火，方家在省城里很风光，春风得意的路氏也不再关注祖屋的这娘俩。
今年北方正逢旱灾和北寇犯边，天灾**之下粮食欠收，有些地方出现饿死人的情况。朝廷一边组织人救灾，一边大力打击不法粮商。
恰逢此时方家的粮铺被查出来掺杂大量观音土，守着店铺的合伙人跑了，远在南方的方畅被抓，方府产业全部充公。求告无门的路氏卖掉了省府里的房产和自己的嫁妆店铺，把方家寨里的五十亩良田也卖了才把方畅从牢里捞出来，方畅在牢内受了风寒又遭惊吓，没两天人就病了，出狱是被人抬出牢房的，路氏抓了十天的药就带着方家人全都回到祖屋生活，一天后府里仆人只剩路贵一家其余人都被路氏做主卖了，其中包括伍姨娘和刘叔一家。
现在祖屋里住着方畅、夫人路氏、嫡子方福，嫡女方秀，新姨娘舍氏和庶子方祉，仆人是路贵夫妇，还有他们的两个女儿，香草、兰草，一个十五岁，