自己在海滩上做救生员赚来的5000美元创立了伯纳德·麦道夫投资证券公司，经过多年的摸爬滚打，麦道夫凭借其聪明才智，渐渐成为华尔街经纪业务的明星。
80年代初，麦道夫在华尔街积极推动场外电子交易，将股票交易从电话转移到电脑上进行。当时，麦道夫公司已成为美国最大的可独立从事证券交易的交易商。
1983年，麦道夫公司在伦敦开设了办事处，并成为第一批在伦敦证券交易所进行交易的美国公司。
1991年，伯纳德·麦道夫成为纳斯达克董事会主席。在其带领下，纳斯达克成为足以和纽交所分庭抗礼的证券交易所，为苹果、思科、Google等公司日后到纳斯达克上市做出了巨大贡献。
到2000年，伯纳德·麦道夫公司已拥有约3亿美元资产。
2001年，麦道夫公司被称为纳斯达克股票市场的三大提供上市咨询的经纪公司之一，纽交所第三大经纪公司。
作为华尔街的风云人物，麦道夫很容易就取得了同胞犹太富翁和众多投资机构的信任，利用每年10%左右的稳定收益不断吸纳资金。
即使是在美国次贷危机转化成全球金融危机后，全球资本市场都出现流动性