。上午十时三十八分被美军侦察机发现后，数架侦察机就一直跟着这支舰艇。下午两时许，第一波b—17轰炸机群如约而至，早有准备的舰队虽然释放了烟雾，但海风过大，烟雾无法掩护舰队。在雨点般落下的炸弹中，应瑞号中弹轻伤，利亨、元亨两艘鱼雷艇中弹沉没。下午四时许，第二波b—17轰炸机至，这一次烟雾终于起了作用，除了旗舰应瑞号再中数弹外，舰队毫无损失。
日本舰队半夜奇袭美菲律宾海军基地震惊中外，而下午美军居然将中国海军当作日本海军并轰炸之，更让中国朝野鼎沸。只是，紫禁城文华殿里却是另外一副光景。
“大使先生，我召阁下前来只是应对民意而已。”晚上九点，不得不因南海轰炸事件加班的翁文灏面对着司徒雷登坦言道。“南海舰队会在这个节骨眼上前往南沙巡逻，是一定有原因的！我知道、我知道那些人在想尽办法将这个国家拖入战争，但我绝不会让他们得逞的！”
总理如此实话实说，只让一侧站立的顾维钧闭目。他越来越想从外交部长这个位置辞职，可问题是他总是找不到合适的理由。南海轰炸事件不管是不是南海舰队有意为日本人掩护，翁文灏作为中华总理都不应该完全放弃立场站在美国那边说话，这种话要是传出去了，