（一）
初春，雾雨连天，丛云蔽日。
人之里的百货商店“雾雨屋”里冷冷清清，一个客人都没有。这也难怪，谁会在这种又湿又冷的鬼天气里跑出来购物呢？
店长森近霖之助闲来无事，便坐在柜台前头，摆弄起那几盒刚刚到货的香料来。他把那些小木盒挨个打开，用镊子从中夹出几粒，点到油纸上，仔仔细细地视其色，观其形，再用指尖将其碾碎，凑到鼻子底下，嗅其香味。这一系列繁琐而又细致的步骤，主要是为了检查香料的质量、品种，以及是否受潮。
要是受潮了，或者根本就是次品，那就摆到货架的最前头，打折销售——商人们都是这么干的。
“哟，霖之助，我又来玩了ze！”
“哐当”一下子，一个连柜台的台面都够不到的矮个金发小女孩粗鲁地推开了店门，跑了进来。不用看，霖之助也知道，这是他老板的女儿，刚过完七岁生日的雾雨魔理沙。
雾雨家这些年生意红火，当家的两口子始终忙个不停，生了这么个宝贝女儿，也总是没时间照料。自小魔理沙四岁那年起，负责照顾她的，便不再是她的父母，而是霖之助这位尽职尽责的管家了。
然而，无论霖之助照