脸有些瘦。柳烨记得大英子头发发黄，扎着个羊角辫，前额稀疏几根刘海，还有些凌乱。真的，她给人的感觉是劳累疲惫的。是啊，爸妈在外忙工作，家务活以及弟妹们都交给她一人扛着。她除了上学时还有点轻松，可以放松下歇歇外，一天到晚就没歇的时候。每天放学一回到家，她就要忙着淘米、摘菜，洗菜，生火，做饭，洗衣服，还要带弟妹等。
因此一年四季小镇的人们总能见到一幅图景：一个单薄的少女，手里端着一个装满蔬菜的洋瓷盆，胳膊上挎着装满衣服的大竹篮，身后跟着两三个小不点，急匆匆地到河湾走去。
而这幅画的背景却在不断变化着，有时是阳光明媚，蝶舞莺啼；有时是骄阳似火，蝉声鼓噪；有时是阴风怒吼，山岳潜行；有时是白雪皑皑，万籁俱寂。勤劳的大姐带着调皮活泼的一群弟妹，她瘦弱的肩膀竟然扛动了。
柳烨记得，她们家最小的老八小名女娃子，绰号窝嘴的小不点，当时才一两岁，穿着姐姐们的旧衣服，流着清鼻涕，走路歪歪扭扭，每到冬天小脸冻得通红，由于脸上残留的泪痕，或则嘴边残留的饭渍、哈喇子等的缘故，她那冻得通红的脸更像是刚从泥地里薅出的红萝卜。由于家里孩子多，并且女娃子出生时难产让高龄母亲很吃些苦