一般是发达国家充当。将自己次一级的技术向不发达地区转移，在这个过程中赚取超额利润，养活自己庞大的、昂贵的技术开发团队。
而在建国前三十年，东北地区则向全中国支援了众多的工业建设项目。但问题是，这三十年间，中国是个计划经济国家。东北的技术转移和产业扩张，虽然绝非无偿付出，但更说不上是超额利润。相应的，这三十年里东北地区的产业升级过程发展却是极为缓慢。
当然，话又说回来，如果东北真的要在这个过程中赚取超额利润，那中国工业的发展显然是不可能有今天的规模。
东北在这个阶段的作用，打个比方来说，就好像是即时战略游戏里的主基地。
玩过魔兽争霸这种游戏的人都清楚，一般来说主基地出农民制造建筑，功能建筑则负责出兵。当主基地将一层科技有用的建筑造满，这时候就需要升级主基地来解锁更多建筑物。
三十年苦媳妇熬成婆的东北，眼看着总算中国建起了一个看的过去的工业体系，可算是能支持一下自己这个主基地来升级一波科技了吧？
当年没赚到超额利润不怕，反正咱们是计划经济嘛，产业升级的时候同样有成本-50%的优势。
但就在这个时候，改革开放