六月的京城，已经热了起来。秦娥带着秦嫣在树荫下乘凉，这时兰畹苑的好处就显现了出来，风过竹梢，比别处凉爽了许多。
京城最近发生了一件大事——三皇子倒卖赈灾粮食，私吞赈灾的银两，证据确凿，龙颜大怒，命令刑部收押。
然而，三皇子逃跑了。
这下子贪墨上升到了谋反。
官场上一片哀鸿，全京城都风声鹤唳。
然而这样的事情，影响不到二夫人齐氏的心情，相反，她最近心情颇美。
秦晓来信，已从扬州回返，算算日子也就这几天到家。
齐氏的父亲是江南知名的大儒，齐氏去年带秦晓回娘家给他祝寿，他见秦晓才华横溢，心中喜欢，留了秦晓在齐氏私塾读书，并亲自指导制艺。
齐氏虽舍不得儿子，但也知道这是好事，只好忍痛留下儿子。朝思暮想，日夜牵挂，如今秦晓终于回京，她整日喜不自禁，看得三夫人何氏酸溜溜的。
老夫人又嘟囔她无子的事情。
何氏心里委屈，三老爷秦涵在外任职，夫妻两个久不相见，便是想怀也怀不上。可她又不敢抱怨，当年秦涵出仕她嫌地方艰苦，不愿意跟去，如今也不敢拿这个说事。