一个神司此职，长期是受不了的。因此，白天一个，黑夜一个；其二，从黑白阴阳来讲，才符合道教阴阳说；其三，从很多汉族民间传说故事中分析，白无常多为惩治那些“不够称”的，而黑无常是专拿链子、镣铐捉拿恶鬼的。
鬼城名山“天子殿”有无常二爷；“无常殿”里有无常和他的老婆神像；“城隍庙”里有无常和他的老婆。白无常有老婆陪伴，不见黑无常有无常婆。
关于黑白无常的来历有这么一个说法
白无常名叫谢必安，人称七爷；黑无常名叫范无救，人称八爷。据说，谢范二人自幼结义，情同手足。
有一天，两人相偕走至南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞，岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已失踪，七爷痛不欲生，吊死在桥柱（所以很多白无常的形象是伸著长长的红舌）。
阎王爷嘉勋其信义深重，命他们在城隍爷前捉拿不法之徒。
有人说，谢必安，就是酬谢神明则必安；范无救，就是犯法的人无救，当然这都是汉族民间传说。
谢范二人来到阎王殿后，阎王感其情深义重，遂封二人为黑白无常。
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