，主公之所虑者，刘毅也，袁本初之冀州与其接壤，恐更会将其视为头号大敌，他若真敢趁主公不备，也要顾虑幽州为在后黄雀；如今形势，只要主公与袁绍面和，刘朗生便不敢轻举妄动，此事袁本初断不会不知，且近观其意，实在徐州刘备，主公无需忧虑过甚。如能击败袁术取豫州之地，便可再夺荆襄，此两地皆立业之本，刘毅想要南下，袁绍便首当其冲，此二人先于主公就会有一场恶战，是以主公当听文若之言，首取袁术！”程昱笑道。
“主公，刘毅虽是一时势大，可也非没有掣肘，朝中百官，当今天子真的那么易与？久后必会生乱，且并州贫瘠，纵使张虎国士之才也不可朝夕改之，且刘毅安定并州也有极大损耗，我料他半年之内，绝对无力南向，此时正是主公的时机，只要能取下豫州之地，便有了与其抗衡的资本，到时还可与袁本初联手抗敌！主公应该速作决断才是。”荀攸显然对荀彧程昱的谋划极为赞同。
“袁术虽有雄兵十万，可一败与袁绍，后又与刘表交战，其人麾下兵虽精却无统兵之将，主公伐之，正其时也！”荀彧又道。
“哈哈哈，既然诸位皆如此说，曹某岂能坐失战机，此次当亲率大军，征伐袁公路，只是这兖州之地，还需文若坐镇方能心安。”曹操心中其实