三国演义之中罗先生的生花妙笔将鲁肃刻画成了一个忠厚老实的老好人的形象，夹在周瑜诸葛之间来衬托那场斗智的精彩，也让鲁子敬的这个形象为世人所深知。但在刘毅眼中，此人之才当可与张虎、郭嘉、荀彧、诸葛等人并驾齐驱，隆中对固然精妙，榻上对也不会稍逊，赤壁一战周公瑾赢得千古英名，可在其中为孙刘两家联盟苦苦奔走的鲁子敬亦是居功至伟，倘若真像演义之中那般，周郎又怎么会在弥留之际推此人为继任者？夸张一点而言没有鲁子敬便没有三国。
孙策此举的目的便是要取得大义的名分，好在与徐州刘备的争夺之中占到上风，可刘玄德身为三分之主，眼光也绝不在其之下，他的使臣几乎与孙策同时到达，亦都是刘毅的故识，正使为徐州别驾糜竺糜子仲，副使则是孙乾孙公佑，较之孙策他还有着一个优势，便是前任扬州刺史刘繇的荐书，至于如何得来便不得而知啦。
想要得到扬州刺史这个名位，天子并不关键，最为重要的乃是大将军刘毅的心意，因此到达北平之后双方不约而同的都要首先拜见刘毅，不过不巧的是一向壮健如虎的刘将军此时却是病倒不能理事，据神医华佗言及需要休养一月方能见客，否则便有性命之虞，孙策刘备二人的使节闻讯就算明知其意也不敢加以打