有先斩后奏的职权， 武将们对这些阉人也是闻之变色。
特务政治历来非议颇多，之所以文官们拼命反对，历代皇帝明知弊病颇多却还是不能下定决心舍弃之， 就是因为特务政治可以震慑百官，巩固皇权的成效。正统皇帝因为秉性懦弱，对臣下颇为宽厚，本人又没有大的政治抱负，他的施政纲领以稳定为第一要务，所以锦 衣卫、东西厂在正统时期受到文官集团的压制，一直没有得到快速发展。
到了叶敏昭就不一样了，他本来就因为得位不正，坐在皇位上没有安全感，再加上又遗传了太后的基因，对于文武百官可说是一个都信不过，所以他刚一登基，就把东厂这个蛰伏许久的怪物放了出来。
东厂在叶敏昭的默许和支持下，机构人员迅速膨胀，一时间东厂密探四处活动，探听百官动向，马芳以清除内奸为名，连续将多名官员投入诏狱，制造了许多冤狱，整个京师都弥漫着恐怖的气息。
叶敏昭明知被抓的人很多都是冤枉的，却并不出面制止。一方面他需要这种恐怖的气氛为他在朝臣中间树立威严。他年纪还小，不比叶邑辰，做王爷的时候就积累起了巨大的威望。每个人都知道站在马芳后头的人是他这个皇帝，如果不是敬仰，他宁愿人们害怕他。
借助着东