上门说亲。方菲以舍不得离开父母为由，来拖延待嫁的时间，期盼等待着林毅。
那时的林毅正当落泊，又自惭形秽，即使有心却也拿不出勇气。
等到方菲十七岁，女大当嫁，眼见无法再拖延下去，又有吏部尚书，屈尊为他的儿子上门求亲，方敬也有意应允这门亲事。方菲急了，无奈何地鼓动了林毅上门来提亲，而此刻的林毅仅是一个穷酸秀才，方敬念及与林父有故交，声称让林毅先考中进士再说。
方敬的婉拒之辞，却是谁都能明白，而另一边也答应了吏部尚书，以结秦晋之好。方菲知道难以被父亲成全，只是在没有上策的情况下，总得先试一试，这是中策。
如今，只好用下策了，方菲对自己的终身大事，真是很有主见。为了避免父亲起疑，便顺从的点头答应嫁给吏部尚书之子，方菲向来是家中的乖乖女，方敬哪会想到这是女儿在耍花枪，一时的权宜之计，正要实施离家出走的大计划。
约好了林毅，当天夜里，方菲带上细软私房钱，便悄悄地溜了。其时林毅还蒙在鼓里，两人会面后才算明白了情况，真是赶鸭子上架，可是方菲为了他而铤而走险，已经孤注一掷了。林毅虽然六神无主，但作为一个男人面对这种局面，也不能瞻前顾后。况且，林