山中习文练武。
七岁深冬随名士返京，居别院学艺。名士严酷。
十一岁，随家人迁至西域，居别院。
十四岁，祖父病故，回府，次年入沙场。
穷乡僻壤，山中，别院，西域别院……顾云筝留意到了这些字眼，看出霍天北很多年过的是近乎封闭的日子。
她近乎迫切地看下去，找到了答案：
四至七岁无下落，家人起初寻找，月余后罢手。
被指为生母与人私通所生，纠缠多日方获清白。
祖父弃，不允寻其下落，任其自生自灭。
名士不齿其祖父行径，隐瞒四人下落。
唯霍天逸执意寻找，与蒋、沈、郁三家多名人手游走民间，历时整三载。名士感于霍天逸顾念手足，至此四人方能返京。
数年不过三五人相伴，有家不能归，在世不入世。
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字句不含情绪，冷静叙述。细想之下，却是令人止不住酸楚感慨。
顽固腐朽的祖父、将门中一些巧合、脾气古怪的名士，酿就了霍天北与其余三人漫长的孤绝岁月。
霍天北的祖父，就因为命硬这个莫须有的理由，让他历尽黑暗、残酷。
至残酷，不是被世人离弃，是不得亲人善待。