京城西北角，祥云戏班。
一大早的，戏班的洪班主就吆喝大伙起来：“赶快收拾收拾，要回湖州了，动作快点，脚力都套好了，争取明天回家暖暖热炕头！”
这个祥云戏班，是湖州颇为有名的戏班子。前些日子接到京城一些大富人家的帖子相邀，到这些大富人家的府第唱戏祝寿，这银子是赚得盆满钵满的。然后，又歇了两天，把京城一些好玩好吃的统统买了一些回去哄自家婆娘与孩子。这不，今天行当也收拾好了，马车也套上了，准备打道回府。
此时，一个跟班模样的人气喘吁吁的跑了过来，后面跟着一个长相异常清秀的少年郎。
“班主！”跟班的叫道，“有人找您。”
洪班主有些为难地拧紧眉头。
他一看来人，便知道这人不是寻常之辈，衣着光鲜，眉清目秀的，一看就是富贵人家的小厮。而且，手里面还拎着个钱袋子，摇来摆去的，他明白这人来的目的了。
“这位小爷，真的不好意思啊。”洪班主迎了上去，不等这位少年开口，他就双手抱拳，歉然道，“我们这个祥云戏班今天就要回去了，不接单。”
少年看看四周，点点头：“是要回湖州么？”