当然，牧区放养的羊因为终年不洗澡，也没有条件去洗澡，活着的时候，一定是免不了膻味的，但羊被宰杀了以后，却不一定有膻味。
除此以外，羊的性别也会决定肉质的高低。
母羊是不好吃的，因其肉质软而韧，多次生育的母羊更像是母猪肉一样，嚼而不烂，食之无味。
公羊亦不好吃，膻味十足，肉质硬而韧，作为种羊的公羊更像是种猪一样，味同嚼蜡，膻腥异常。
唯一好吃的羊肉是太监羊，也就是所谓的羯羊。
羯羊是将新生的公羊去势，也就是阉割以后，放养长大的。
而在牧区，新生的母羊会被用于继续繁殖，数百乃至上千头的羊群只会有一只公羊做种羊，剩下的公羊通通都是羯羊。
在南方，是很难效仿这种养殖方式的。圈养的范围有限，不能无限制的增加母羊的数量，所以，大部分的母羊都要被养大卖掉，阉割小羊却是个技术活，阉割不干净是没有意义的，阉割太过则会令小羊致死。
草原上，即使不是每个牧民都擅长阉割，可十里八乡的，总能找到几位手艺好的。而在非传统养殖区，能做到此点的人就不多了，味道自然参差不齐。同样困难的还有马匹阉割，解放军畜牧