六月上旬，湖广提学官严琰驾临襄阳府，襄阳知府柳文旭率领一众官员在府衙迎接。
柳文旭与严琰是同科的进士，只不过严琰当时名列金榜二甲，得以留在京城部院做官，柳文旭只是金榜三甲故而被外放到地方任职。
严琰在担任湖广提学官前在六科任职，是工科给事中，承蒙万历皇帝钦点担任湖广提学官。
值得一提的是，湖广提学官表面上看是一个地方官，但其却不受地方衙门例如布政使司和中央衙门例如礼部的管辖，而是直接向皇帝负责，可谓是皇帝派往地方督学的钦差，拥有授予和革除秀才功名的大权。
提学官三年一届，任期结束后回京向皇帝复命，然后回归原职，通常由进士出身的翰林、御史和给事中担任。
“柳兄，襄阳府已经考了两场童试，可有出类拔萃的童生？”接风宴后，严琰和柳文旭在知府衙门的花园里边走边聊着天，谈笑中严琰笑着问道。
“不瞒严兄，此次还真有几名童生与众不同，其实力远胜常人一筹。”柳文旭闻言微微一笑，向严琰介绍了李宏宇、赵欣、王魁举、杨仁孝、鲁坤和李宏宜六人的情况，听的严琰不时地点着头。
“看来江口县文风鼎盛，竟然包揽了府