七四十九日后，即可进宫上任。
舅母自然是喜不胜收，外祖父虽然故去，但皇上给沈氏一族的荣耀，似乎是有增无减，加之不用再驻守边疆，忍受分离之苦，无论从哪点来看，人人都津津乐赞。如果不是因为外祖父的丧事，此等喜报，几乎值得鸣鞭张灯贺庆。虽然内外都张挂着白纱黑幔，但哀痛之情，仍因此而淡去了不少。
定国府因为舅父的留驻，比以往热闹了不少，府中终日有访客，或是来哀悼外祖父的，或是来找舅父议事或者拜会的，或是来找舅母喝茶邀约的，连带着如霜姐姐和我，也偶尔能收到些闺阁聚会的帖子。舅父舅母从不曾隐瞒我的存在，甚至鼓励我等丧期结束后，可以尝试着跟随如霜姐姐，去参加些京城小姐们的活动。我浅浅一笑，京城的小姐们若是知道我曾生活于青楼，会不会都对我避之唯恐不及呢？却不知暮雪巧慧姐妹现在如何，舅父应承的替她们赎身之事，是否有安排妥当？舅父回京后一直都忙着处理外祖父的丧事，不曾有机会也不好有机会向他询问此事。
这日终等得外祖父丧期结束，尽管还要继续为外祖父守孝一年，但府中的日常事宜，已恢复与往日无异。我心中一直挂念着暮雪巧慧姐妹，等得舅父在书房与家中管事沈叔议完事，有片刻的