八月底，黄显声通过警务督察长熊飞弄到了情报，知道RB人即将动手，于是专门跑到北平去见张学良，报告时局危险已极。
但张学良那时吸毒又得了伤寒，在协和医院住院，精力不济，对臧式毅和黄显声的警告都没放在心上，此时的回复仍和以前一样，都是要求镇定、万一打起来不抵抗、等待“九国公约”的调停等等。
臧式毅无可奈何，在九一八发生时，悲愤地让东北军参谋长荣臻“赶快出去调兵遣将，收复沈阳吧”，自己则以“地方官守土有责”，应留下办交涉而不肯离去，后来绝食未死，被日方拉入伪政府，未能保节。
黄显声本是东北讲武堂炮科出身，1930年被任命为LN省警务处处长前，已经是一旅之长了。之所以变成了警察，是因为张学良想借助黄显声的精明干练，在中日冲突时最大限度地控制一线局面，以非正规军的警察力量做两军之间的缓冲，避免正规军之间的正面冲突。
张学良无所作为，黄显声却不肯坐以待毙。他曾经听人讲过，张作霖说的对付RB人的法子：招集LN各县的警察局长开个会，动员人力，一夜之间就能把南满铁路的铁轨都埋到地底下了，然后二十万东北军主动打大连的一万五千RB兵，“咱干嘛要怕小RB