粮食千万石，这岂不是要把国库掏空吗？陛下，臣以为这实在不妥，国库没了钱和粮食，怎么去维持军队的开支，怎么修筑黄河堤坝，这些也都是头等大事啊！”
吴青马上回道：“据我所知，去年我大兴仅酒课一项，就已超千万贯，并非像刚才徐老所说会掏空国库。而且，现在江南稻米丰收，完全可以应付开凿运河所需的口粮。大兴开凿运河就如寻常一户人家倾尽钱财修筑房屋，虽会让家中一时窘迫，但是能给家人遮风挡雨，而且还可以惠及后代子孙。陛下若能开凿运河，不仅会立时受益，而且会造福后世，垂名青史。正因为涿杭大运河工程浩大，乃旷世难成之大业，一旦修成，必定也是旷古伟业，不世之功。”
吴青此番豪言，让皇帝意动不已，古往今来，哪个皇帝不希望自己能建立丰功伟业。皇帝抚须颔首道：“吴卿此话有理，不能因为所费巨大而怯步不前。做大事应当深图远算，不能因噎之故，而绝谷不食。如今江南物产日渐丰饶，南方赋税也日渐举足轻重，开凿运河确有必要。太子，你且说说看你的想法？”
太子上前一步回道：“回父皇，吴学士所言儿臣深以为然。开凿涿杭大运河，功在当代，利在千秋。儿臣愿意主动请缨，为父皇监督工事。”