转眼已是七月十八，这一日，太夫人先将特邀来的族中元老请去外园，又让各支的当家人带着孩子汇聚一堂，再加上云羡和云管家，进行了一番初选，而并非一锤定音。这手段令大家有些意外，可想想又在情理之中。
众人见堂堂离信侯夫人不在场，云府二爷也不在场，心里多少都明白过来，这两人是失势的。
七月十八初选过后，各支都回到园子里等消息，出岫因为没参加初选，也没见人来知言轩打探消息，算是彻底清净下来。可云羡的长风轩却因此人满为患，每日各式各样的消息层出不穷，不过没有一句是从云羡口中亲自说出来的。
如此捱了两日，初选结果才公诸于众。最终太夫人只挑了六个孩子出来，其余落选的，都给了相同分量的赏赐，价值不菲，也不算让他们白来一趟。
而余下经过初选的孩子们，太夫人则令人严密照顾，寸步不离，避免有投毒陷害的事情发生，防患于未然。
七月二十二日一大早，太夫人传唤出岫去陪她用早膳，过后便在荣锦堂里，对余下的孩子再进行一番筛选。这一次来内堂的，除却太夫人和六个孩子之外，唯有她在场。
出岫放眼望去，发现一个奇怪的现象，各支带来的孩子，