马老哈故去了之后，那棵古椿树下清静了几天，尽管赶黑儿晚饭后人们闲着没事儿觉得无聊，毕竟老椿树下没了马老哈。人们听马老哈讲寨子里发生的事儿听得习惯了，眨瞪间没了这个人，心里多少总觉得空落。不过，没有了马老哈，日月还是那样的过法儿，晚末节儿饭后还是没有啥子揪角儿，闷在家里总觉得有啥子丢失了。于是，人们又稀稀落落地来到了来到老椿树下，哪怕大伙儿在一块儿不说话，凑在一起抽上两袋烟，也就觉得这一天算是过得完整了。起初，人们只是在老椿树下抽两袋闷烟，有一句没一句地说点儿家长里短的话，然后就各自回去了。后来，老椿树下来了赵大炮，就渐渐地热闹起来。
赵大炮跟马老哈算是差了一个辈分的人，跟马国海、赵淌油他们年龄不相上下。马老哈在的时候，有时他也会在老椿树下说几句话，但不招人热和。人们都说他赵大炮说的那些话放屁似的云山雾罩的，没个依据，不如马老哈说的那些发生在寨子里的事儿听起来真切。眼下马老哈没了，人们在老椿树下除了听写东家长西家短的事儿之外，也觉不出啥子新鲜，慢慢就有人要赵大炮讲他听来的那些云山雾罩胡说冒撂的传闻。
“这回我是从牛行店那边听说的，说这事儿的人跟我诅咒发