时候就能帮着妈妈做家务，养鸡割草，种田卖菜，下田捉泥鳅黄鳝，上山采蘑菇打桐子，什么都干过，一年下来也能凑上不少钱补贴家用。
六里坪太穷，一般人家孩子念完小学便不再念了，跟着邻里亲戚学做手艺。朱颜家尽管更穷，但朱颜却依然坚持上了初中。一来是朱颜自小聪颖过人，成绩十分优秀，母亲不愿意自此断了孩子的前程；二来朱颜的学费，他自己就能解决，闲暇时也能给母亲帮个手，不会误了家里的话。
这样，朱颜便在三山乡唯一的一所中学读初一。学校离他家远，但他嫌住校太贵，也耽误做家务，每天便坚持着早出晚归。当然，中午不回来，午饭从家里带去学校吃。
这是深秋的一天，学校放学了，朱颜和往常一样沿着山脚下那条不怎么宽的乡村路急匆匆地往家赶。他记得，昨天妈妈刚刚买了十几只小鸭，家里粮食不多，这些小鸭就靠他挖来蚯蚓饲养。对于养鸭他很有经验，蚯蚓含蛋白质特高，据城里来的小贩说，这样养出来的鸭在县城可以卖几十元钱一只。
深秋的乡村路有一种特别的凄美，五颜六色的树叶铺了一地，被凉凉的秋风一吹，便四处飘扬，仿佛是无数游荡的精灵。路边的柿树上叶片已渐稀疏，依稀剩着些红透了的野柿