驯的母马突然受惊狂奔，侍卫们拼死也拦不下来。
周秦与公主的贴身侍女试图去拉住缰绳，却被摔下马车，剩下魏国公主一人独自留在车内。
侍女当场摔死，周秦却奇迹般只折断了手臂。
上元节正是观灯时，街上的人群比肩继踵，足足过了一刻钟，官兵才在酸枣门边找到倒地的马尸与空荡荡的马车。
彼时正垂帘听政的田太后大怒，下旨宣召周秦，面斥她“不忠、寡义”，并将她关押进宫内。
又过了两个时辰，公主才在城外荒野被找回，衣不蔽体，昏迷不醒。而周延之，则在半夜私下调查魏国公主被劫一案，希望为妹妹洗脱污名时，被莫名溺毙在城外的金水河中。
这次事件最后的结果是，护国公府仅剩的男丁，赵老夫人的次子周严，奉懿旨尚了田太后的独女魏国公主。
老夫人赵氏得知此信，硬生生撑了好几日的那口气没上来，一时晕厥过去，府中乱做一团。等好不容易请来大夫，却诊出是中风，人参灵芝流水似的用来吊着勉强撑了几个月，还是去了。
由于驸马不得参政，又欲回京给母亲侍疾，周严不得已上书辞了归德将军一职，离开周家经营了几十年的北地。至此，赫赫有名的