姚芸儿将那碗荷包蛋接过，刚咬了一口，泪水便扑簌扑簌地落了下来，她生怕被母亲瞧见，将头垂得很低，直到将那一碗荷包蛋吃完，眼泪也止住了，方才抬起头来。
姚母见女儿那双眼睛虽哭红了，可仍旧晶莹清亮，因着今日成亲，那张小脸还搽了些胭脂，更是显得肌肤白里透红，犹如凝脂。
姚家三个闺女，无论是大姐金兰，还是二姐金梅，相貌都毫无可取之处，可不知为何，单单这三丫头姚芸儿却长得跟绢画上的美人似的，这十里八村的，也找不出一个比她更美的人来。
这般俊俏的美人，本是要找个好人家的，可如今世道荒凉，自从数年前岭南军起义后，朝廷便连年征兵，纵使岭南军如今已被镇压，可朝廷里的军队也折损得厉害，征兵之事非但没有停歇下去，反而愈演愈烈。
姚家独子姚小山也在征兵名册里，若是姚家能拿出一笔银子送给里正，便能将姚小山的名字从名册里划去，可姚家家贫，一家人一年到头就指望着那几亩薄田度日，甭说银子，就连平日里的温饱都成了难事，万般无奈下，姚家二老一合计，便想着将姚芸儿嫁到邻近的镇子上，去给刘员外当小妾。
那刘员外已是五十开外的年纪了，将女儿嫁过去，无疑是让