主角所构想的悬空绳桥，其实就是一根绳子，捆绑在河两岸，以供蚂蚁通行。
如果说悬空绳桥这种事物在人类社会有原型的话，那大概是这两种。
其一是柔性吊桥。
吊桥又称悬索桥，由悬索、桥塔、吊杆、锚锭、加劲梁及桥面系所等组成。吊桥可分为柔性与刚性两种。柔性悬索桥的桥面一般不设加劲梁，因而刚度较小，在荷载作用下，桥面将随悬索形状的改变而产生S形的变形。但其构造简单，一般用作临时性桥梁，古代悬索桥敌人悬索就多为绳子。
其二是溜索。
溜索是原始渡河工具，中国古代称为撞，明曹学佺撰《蜀中广记》中所记“度索寻撞之桥”，大抵即指溜索。用两条或一条绳索，分别系于河流两岸的树木或其他固定物上，一头高，一头低，形成高低倾斜，悬索上有供乘坐的座位或链子，乘坐者可借助重力作用快速溜过去。
溜索是西南各少数民族的主要交通工具，生活在金沙江、怒江、澜沧江一带的藏、僳僳、怒、独龙等民族，由于地形多山多河，常使用结构简易的溜索过渡。
在国外，南美洲秘鲁安第斯山也是一样地形崎岖，生活在这里的印加人也运用溜索作为渡河工具。溜