独立的文明小世界，不能算作一个大世界。
大的世界在技术上更容易取得进步和领先，这是因为大的世界经过技术和物种交流，农业更发达，能够赡养更多人口，提升了技术进步的人口基本面和概率。而新技术也更容易交流出去，引发学习和模仿。
但在美洲这样的小世界，却很难做到，美洲加起来面积只比亚欧大陆和北非小上一些，但彼此分割的小世界却发展缓慢。玛雅人发明了车轮，但因为没有合适的牲畜，他们只把轮子用在了玩具上。印加人有美洲唯一的大型牲畜——羊驼，但却没有轮子，也就没有车辆。这正是小世界的文明的悲剧。
主角现在担心的，就是自己处在一个非常落后的小世界中。
大河两岸的土地太小了，虽然在大头蚁王国和铺道蚁蛮国看来，他们都是地域广阔的伟大国度，也几乎达到了现有技术和组织制度所能统治的极限。
但是，以人类的视角来看，大河两岸这片土地，不过是一个小小的山间盆地，最多只能容纳下一个或几个小小的人类村庄。
可就是这弹丸之地，就是主角现在所了解的全部世界。这么一个小世界，自然不能指望其在自力更生的基础上能够发展出多么卓越的文明。