两种人群，一个是娼妓，一个是艺伎。
所谓的娼妓，就是大家所认为的出卖身体的女人。
烟花妓女俏梳妆，洞房夜夜换新郎。
一双玉腕千人枕，半点朱唇万客尝。
装就几般娇羞态，做成一片假心肠。
迎新送旧知多少，故落娇羞泪两行。
而艺伎，指的是卖艺不卖身的女子，她们对于琴棋书画都略懂一二。
著名的秦淮八艳，就精通诗词歌赋，经常与文人雅士来往，为他们提供精神需求。
当然，如果聊得来，聊出火花，嫖客可以免费与艺伎睡一觉。
南宋词人尹焕未第时，游湖州苕溪，与一位在籍的乐妓产生了爱情。
十年后，他从吴中来到湖州，问起旧相好的情况，得知已被宗室之子所占有，并已育有一子，但还挂名在乐籍中。
于是，尹焕召她前来，久而始到，略带羞涩，面容憔悴。
谈起以前的欢爱情事，她假装听不懂，只是扬起莲子，向远处的鸳鸯打去。
这个故事与唐代杜牧在湖州的那段恋事十分相似，于是尹焕产生了“牧之之感”，填了一首《唐多令·苕溪有牧之之感》。