他从李大妈的怀里硬拖起来，拉拉扯扯地把他拽走了。李大妈哭喊着在背后冲了上来：“继柳啊，我那苦命的孩子，大妈再看看你呀……”
继柳一听心如刀绞，拚命地挣出来，回头向李大妈跑过去。他扑到李大妈的怀里，叫了声“大妈”，又哇地一声哭开了……他这很突然的哭声，把噩梦下跑了，还把小麦和在荣都吓了一大跳。
在荣抢先问他哭什么，他说作了个梦，并把梦的大意跟小麦和在荣说了一下。小麦听后问：“哎，继柳哥，你到底是怎么被人贩子弄到手的？”
继柳这个噩梦，就是他落入魔掌的几个小镜头。接着，宋继柳就把他此次落难的经过，前前后后都告诉给王小麦和伏在荣——
自从宋继柳逃到海州府后，他认了要饭婆子李大娘为自己的亲大妈，这娘俩结伴讨饭，相互帮助地过苦日子。秋季，他们靠打短工和拾点别人地里落下的花生及豆类勉强糊口。进入冬天，地净场光了，再到哪里去拾零？再到哪里去打短工？过着光出不进，有上一顿无下顿的苦日子？
半个月后，就全靠左邻右舍稍微好一点的穷人家帮忙了。他娘俩觉得这样下去，也不是什么好办法，那样会把穷人拖得更穷，便偷偷地离开了海州城，过上了东要西讨