四月底、五月初，刘黑七在伪三师部召见大小头目，他这个副参谋竟不在召见之列。没有兵权，他如何起义，如何配合八路军行动。刘黑七部外围战的隆隆炮声象是在他胸中炸响，弄得他焦灼不安，尤如热锅上的蚂蚁一般坐卧不宁。他曾恨恨地对自己的亲信——一小队长毛明说：“刘桂堂够厉害的，到这个时候还还不给我兵权！”
但彭西彬并没死心，有事没事，他都设法在刘黑七等人身边，掌握伪军动向，设法争取兵权。铜石镇锅泉村一战，刘黑七一个连被歼。彭西彬主动请缨，要去收容这个营的残部。刘黑七一来送个顺水人情，再则这个营也要有人组织，好赖能增加点力量，当下便委任他为代营长。
彭西彬这个营收容起来一清点，心凉了。这个营几乎被八路军全歼，召集起来的残兵败将不足一个连，就这点儿兵力能起多大作用？不行，还得争。彭西彬把“权力”的筹码又加口了—等。
彭西彬此时所做的一切，已不再是为刘黑七亲嫡系疏杂牌的作法让他寒透了心。在以往的战斗中，他在山东因功受赏。到头来，打了硬仗，受到嘉奖，他却被提升为师副参谋长，从此失去了兵权。
从此，彭西彬悟透了在刘黑七军中为官的艰辛，他的心冷了，