为了保证爆破筒成功，还创造了土造防弹衣，经过演习和强有力的思想动员，开展了杀敌立功竞赛，全体战士信心百倍，斗志昂扬。连长在阵前明确了各战斗组的任务，进攻和突破口选择，火力封锁敌枪眼的分工。这时，江连长带着充分胜利的信心说：“万事具备，只欠东风。”
可见钢八连干部经过亲自侦察敌情，亲自指挥模拟演习，亲自选拔他认为有把握完成任务的同志担任组长、组员。这时他充满信心要打胜这一仗，歼灭这些鬼子兵，再次为八连赢得荣誉。
这天傍晚，宋继柳利用恢复了一点的轻功，登上一个大树，刚一喘息，忽然看见脚下的洼地里有一只大狼狗。他立时忘了疲倦，张大了眼睛向狗看去，隐隐约约发现了十几只军犬。宋继柳掏飞刀，判断犬到他的距离，然甩手就是一刀，一只军犬嗯了一声，被飞刀正按在了脑门上。继柳趁敌人混乱时，悄悄地下了树，又向另一个目标靠去……
军区首长许世友等人了解部队战斗准备情况后，决定八月二十四日夜，发起攻击。
部队于八月二十二日向水道接近，在水道南的一个村庄，封锁消息，隐蔽休息，检查装备。当日晚上部队按战斗序列开进。
王前和江连长随第一梯队班排行进