人说，张垒跳到山下一条大河里冲走了，说洗衣服的妇女见着了。刘大妹沿着河岸找了几天没见到尸体。刘大妹回到家大哭一场，几天未吃饭，人也消瘦了。几天不吃饭，郑花妹和刘科成也着急了，要是刘大妹死了，不是枉费养了十多年了。
张垒走了后，郑花妹怀疑刘大妹怀上娃娃了，也就随便请人做了媒把刘大妹嫁了。
刘大妹嫁出去以后，不到七个月就生了一个男娃娃。男方家里也就不高兴了，也打听到刘大妹喜欢了一个秋庄教书的老师，而且上了床做了事，心里不是滋味，对她也就不冷不热的。要不是家里贫寒，条件不好，早就唤她回娘家了。
现在刘大妹有了两个孩子，人也老了，没有往日的活力和容貌了，男人也就嫌弃她，也不把她当人，一切家务不理，一天到晚喝酒过日子，生活难挨了。刘大妹也是个有头脑子之人，农村人说了，穷人靠读书，有钱靠喂猪。她一边下定决心让两个娃娃去镇上读书，一边拼命喂猪。两个娃娃也聪明，读书成绩也好。刘大妹喂猪也一个成一个，像牛一样大。