叶韬越来越恨不得自己能分成两个乃至更多来处理越来越烦琐的事务。纵然已经有了几位师兄帮他挡掉了那么多的事情，纵然有苏菲越来越熟练地为他将很多文书工作处理掉，纵然鲁丹已经几乎要成为丹阳最骄横的总管帮他把很多不需要亲自出面的问题一一抹平，但事情还是那么多。尤其是，离开了丹阳将近一个月，又在宜城搞出了现在全国瞩目的钟楼计划的时候。
丹阳的富户虽然大多立足于农业、百货业、针织纺织丝织、珠宝与奢侈品、雕版印刷等等传统行业，或者是因为和东平军方和政府方面的“政府采购”挂钩的军工制造和配套产品产业，没有宜城的海商群体那么张扬外向，那么具有侵略性，但是，在财富上的积累都经历了几代，甚至是十几代的漫长时间，底子之深厚不是齐镇涛那样的海盗转业的大海商可以相比的。在宜城轰轰烈烈地弄出了七海商社，形成了一个具有国家级的财力和影响力的商团，并且一下子就弄到了一旦建成毫无疑问是这个世界最高建筑的钟楼的命名权，丹阳的商人们有些坐不住了。
回到丹阳没两天，叶韬就在丹阳几个大家族发起的宴会上被严正地问起了在丹阳建造一座更高的钟楼的可能性，而隐隐约约间，叶韬听到一个叫“九州商社”的联合体