叶韬发函让各地地官员们将各地地情况详细汇报，还派出数名巡风使去协助各地进行调查。
运河总督府所能管辖的范围并不仅仅是运河河道，还包括沿着河道展开地相当广大的土地。运河可以盘活整片地方的经济，但这也要有眼光有资金才行。有时候，一些很有前景，能够极大改善当地居民生活水平的改变，需要的只是最开始很小的一点推力。而现在。无论是谈玮馨还是叶韬。都有这样的能量了。而恰好，他们手里还有些闲钱。
这部分闲钱来的也有些奇怪。在整个运河河道上有不少桥梁。按照最初的设想，是准备在运河全线贯通之后再开始建设这些桥梁的，但叶韬却改变了这样的计划。由于运河河道的分段施工，虽然挖开的河道中不可避免地聚集起了一些地下水、雨水，但以整个运河来说，却没有形成整体的径流。在这种情况下直接建设桥梁，难度要比在运河形成径流之后再架桥轻松太多了，自然预算也能结余下来一部分。副总督石秀在看到这部分结余下来的资金之后，曾经提过将资金返还给户部，用于其他项目，但熟知户部现在的底子的谈玮馨和叶韬商量之后，决定用这部分资金建设一些将运河周边的城镇连接起来的道路体系。
按照原先的河道规划，一部分市镇