气味熏人的蔬菜，“荤乃蔬菜之臭者”。《梵网经》讲得更具体：“若佛子不得食五辛。大蒜、葱、慈葱、兰葱、兴渠是五辛”，荤就是这五种蔬菜，注意，这里的最五辛，也不是只指着物种蔬菜，而是泛指所有辛辣的蔬菜，因此，只要是辛辣刺激的蔬菜，都是不能吃的。
荤字从草头而不从肉旁，说明荤的原始意义，是植物而非动物，所以早先的和尚是允许吃肉的。
但是，总有例外。
到了一千四百多年以前，南朝的梁武帝萧衍这里，就发生了变化。
萧衍本身就是一个佛教徒，他信佛信到什么程度呢？为了出家，可以说是绞尽了脑汁，天下可以不要，后宫佳丽可以不要，只要能出家，怎么样都行，甚至自称“三宝奴”，更过分的是，他为了能够安心当和尚，直接将自己舍给了寺院，也就是当时的同泰寺。。
奈何，那个时代主管天下的只有皇帝，也没有一个副皇帝可以在正皇帝念经的时候管理朝政，一时间，整个国家都乱了套了。大臣们也是无奈，大会小会开了无数，不管这皇帝怎么任性，这个国家还得管啊！于是大家思来想去，想来思去，最后只想出一个办法，给皇帝赎身吧！
于是，这些大臣，拿着钱，送到了同泰寺，又硬生