法海禅师作为受人敬仰的金山寺开山祖师，其形象自然应该是非常正面的。
事实上在最开始的白蛇传相关传说中，法海禅师的形象的确是正面的。
比如在冯梦龙作品《警世通言·白娘子永镇雷锋塔》故事中，法海便是一位正面的得道高僧形象。
只是在接下来关于“白蛇传”传说的不断演绎中，法海的形象慢慢有了一些改变。
尤其是当代的一些影视剧，甚至是歌曲，将法海的形象过于扭曲和丑化，使其成为一个不分青红皂白，专拆人家姻缘，不懂爱的恶僧形象。
这或许是艺术创作的需要，或许无可厚非，但我们应该明白和了解，文化历史上的法海禅师，是一位为禅宗文化，做出过巨大贡献的得道高僧。
说到法海，那自然不能不说一下金山寺。
在前世，全国叫做“金山寺”的寺庙非常多，很多地方都有，但其中最出名，最有影响力的，毫无疑问当属江苏镇江金山寺。
也就是传说中由法海禅师开建的金山寺，也是白蛇传相关传说中的金山寺。
金山寺建立至今已有1600多年的历史，在清朝时期与普陀寺、文殊寺、大明寺，并列为全国四大名寺。