时，仍倔强不肯倒毙于地，她挣扎着将沿途饿死之人的肉切下烤干喂给自己和家人，这样强撑着最后一口气，终于到了盛海市城外。
谁知这座闪着彩虹光芒的希望之城，城门紧闭，连一口水也要靠乞讨取得，下了几场雨之后，很多人得了伤寒，在病饿交困中死去，而谢言的父母也在睡梦中一去不返，留下奄奄一息的谢言。
她躺在地上裹着草席瑟瑟发抖，浑身无力，只有眼睛的余光看得到父母枯瘦的脸，觉得很快就要死去的时候，她用尽全身力气，抖索着爬起来，脱得全身只剩下还算干净的内衣，
十七岁半裸的少女，以墙灰敷面，鲜血为彩，颤抖着身子蹒跚走到城门口，央求看门人，将自己卖入城中舞池。
洗澡换衣吃饱饭之后，上了妆的谢言躲在胭脂之下，对父母在天之灵发誓：
谢言，此生永不为贱民。
舞女之中多了个会吟诗作对附庸风雅的雏儿，也吸引了不少人的猎奇目光，在一众贪狼之中，谢言选择了依靠城中豪商，说因为他同样姓谢。
那一晚，谢言自愿献出清白之躯给谢商，枕帷之间得一确切消息，说是盛海文艺界，正兴起演出救灾的活动，大佬刘生，提出一个新鲜花样，要筹办第一届选