出关迎战，李元芳奉命去找老朋友，突厥的吉利可汗，为的是借道，好抵挡契丹的攻击。
不久军中塘报传来。
大将军王孝杰已率兵将契丹主力压迫在东峡石谷，就等赵文翙借道突厥包抄敌后，便东西夹击大破契丹，武则天读了塘报志在必胜，将庆功大宴定在了元夕当天，到那时既贺佳节又奏凯旋，岂不是双喜盛事？
但狄仁杰却对塘报起了忧心。
他觉得塘报内容有些蹊跷，既有违用兵常理，也泄露了军情机密，联想到自己身边的一些现象，不禁对战事更加关切起来，而武则天将八大军头调到李元芳麾下，也是为了给狄公帮忙，结果李元芳在狄府与八大军头练功，八人联手却不敌他一人，但大家彼此也惺惺相惜起来，气氛很是融洽。
狄公下朝回府。
先与元芳交谈，之后又从狄春的禀报中得知侄女如燕就要来到，可他从未见过这个侄女，她会是个什么样的侄女呢？而且，他觉得一直任劳任怨跟着自己的狄春，这一年来也有些微妙的变化，但总是说不出变化在哪里。想起几年前幽州大案中那股没被彻底消灭的神秘力量，几年来他们销声匿迹神秘蒸发，会不会在此时乘战乱之机又掀波澜呢？
他隐隐感到，