上海东亚在国内曾经被人称为是“中国曼联”。其实这是有着一定的原因的。
如同曼联的崛起有着老帅弗格森的一路坚持，上海东亚也有着一名从筚路蓝缕一手建立起来的老帅--徐根宝。
徐根宝指导是国内足球的名宿，不管是在球员时代还是在教练生涯都算是非常的成功。然而到了50多岁时，已经拿到过无数荣誉的他深知国内足球青训的凋零，毅然放弃了高薪的教练职位，开始转身投入到青少年足球的培养中，并且一干就是十五年。
起初，徐根宝搞基地的心理底线是800万，这是他的全部积蓄。但2000年6月1日，当第一铲奠基土挖掘后，花费就开始变得不受控制。2001年10月基地完工后，徐根宝的总投入已达到了3000万元，不但全部积蓄投入殆尽，还向银行贷款2000多万元，一年光利息就要还140多万元的。
和其他足校不同，徐根宝不以招生赚钱为赢利。一个小球员一年至少要让徐根宝花上2万元左右。不得已，徐根宝开始四处“卖面子”：万达老板******作为朋友，曾赞助过基地100万元；美津浓、金嗓子、娃哈哈等企业无偿赠予一些装备。老徐也在努力“开源”：他和崇明旅游局联系，把基地