张献忠自保康一路南下，趁林纯鸿与田楚产纠缠于容美，破兴山，杀知县刘定国。杨梦选参将兵少，不敢挡其锋芒，只好扼守入川通道，与张献忠鏖战不休。
杨梦选的用意可谓司马昭之心，张献忠岂能不知？
泌阳大火、艾能奇炸营，这些惨痛的经历让张献忠刻骨铭心，并且打定主意，实力不足时，一定得避着林纯鸿走。然而，造化弄人，自从在泌阳与荆州军打了照面之后，又在南召邂逅，当张献忠跑到郧阳后，林纯鸿又如影随形，跟到了樊城。后来，张献忠在刘文秀的建议下，脱离贼寇大部队，先期南下后，在远安又与荆州军不期而遇。
这着实让他感到气闷，报仇雪恨的心思越来越强烈。于是，自抵达兴山始，张献忠就令刘文秀着力收集荆州军情报，以寻找战机，歼灭荆州军一部。
当张献忠得知林纯鸿重兵云集容美土司，与田楚产斗得难分难解时，大喜，试图渡过长江，率兵袭其后，报一箭之仇，恢复可怜的自信心。只可惜，当时林纯鸿率着主力忽东忽西，忽南忽北，刘文秀压根探听不到确切的位置。
张献忠无法，在孙可望的建议下，正准备挥兵东进劫掠夷陵州，结果却被刘文秀的一份情报打消了念头：田楚产败亡，荆州军主力正在宜都县休整。