营多年，与复社立场相近，掌握着士林舆论，党人遍布大明各地，更是掌握了为数众多的地方政权，而荆州集团时日尚短，也从未将精力放在这方面，可谓完败；论经济，东林党人背后站着徽商、江南豪绅，甚至连郑芝龙也有可能卷入其中，荆州集团在这点上优势并不明显；论军事，东林党人并未直接掌兵，而荆州集团手握重兵，如臂使手，可谓完胜。
不管怎么看，东林党人乃劲敌，绝不能疏忽大意。
对贼寇反而简单。这些年来，贼寇势力越来越庞大，战斗力越来越强，甚至有主动进攻官军的迹象，曹文诏殒命，可谓明证之一。林纯鸿越来越无法容忍贼寇横行，邦泰集团也急于将势力范围拓展至北方，广东急缺大量廉价的劳动力，多方面因素，促使林纯鸿决定对贼寇下狠手。
……
枝江离荆州并不远，半天时间，就到了枝江，林纯鸿见过儿子，又拜见了长辈，与周凤温存一日，在郭铭彦的陪同下，带着五个工匠来到了百里洲。
这五名工匠均是广东佛山人，其铁器制作技艺之精湛，可谓独步大明。当初，林纯鸿至佛山考察时，被佛山铁业的盛况惊得目瞪口呆。这里的铁作所星罗棋布，几乎全为私营，从业人员超过五万，乃大明当之无愧的铁作中心，代表着