夕阳西下，虞山沐浴在晚霞之中，显得尤为圣洁。虞山脚下，常熟城塔楼争耸，城墙蜿蜒，城楼扑面，与尚湖、东湖、南湖交相辉映。湖泊中，舟帆点点，波光粼粼，尤富诗情画意。
虞山脚下、尚湖之滨，一六角砖亭傲然而立，亭中人声鼎沸，吟诗赋对声、叫好声时时响起。
只见一面容清秀、身材娇小之女子，身着水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉绸汗巾儿，正对着六角亭四边的桃花凝神而思。
稍许功夫，女子略一回首，面露笑容，道：“有了……”
说完，伸出白如玉石的右手，至案台取出毛笔，一挥而就。
众人大笑着，纷纷围拢至案台边，且看女子诗作：
垂杨小院秀帘东，莺阁残枝未相逢；
大抵西泠寒食路，桃花得气美人中。
此女正是柳如是，年约十八，端得灵秀无比。
众人上前一看，无不如痴如醉，钱谦益更是魂不守舍，不停地念叨着：“桃花得气美人中……桃花得气美人中……妙啊……峰回路转、力挽狂澜……”
众人均叹道：“此作一出，吾等诗作都无法见人了……”
柳如是眉角略翘，笑道：“小女子伤春罢了，有何可称道之处？哪当得诸位笑看天下风云