不过，一想到急剧上涨的铁价，林纯鸿又觉得头痛万分。
随着方叶钢轨路的修筑，叶洛线、洛晋线及洛陕线相继进入铺轨阶段，全大明的钢铁产量极度不足，业已比一年前上涨了一倍有余。铁价的上涨，对荆州的影响极为深远，造船、造马车及军工工坊普遍开工不足，成本上扬，有愈演愈烈之势。
大明境内，铁矿倒是不少，可绝大多数都是贫铁矿，就连大冶，也属贫铁矿之列，只是由于水运方便，伴生铜矿，方才大规模开采。其余的贫铁矿，由于消耗的人力、原材料太多，运输成本过高，开采起来就是亏本的结局。
林纯鸿所知道的富铁矿，就只有琼州府。他还隐约记得，安南的铁矿多在地表，而且多是含铁量高达六成的富铁矿，只是具体在哪里，他也不知道。
不过，现在安南处于郑梉的控制之下，要想进入安南境内大规模采矿，恐怕要经历一番周折。事涉大明钢铁业之发展，林纯鸿也顾不了这么多，他正待下令秘密勘察安南的铁矿分布，工程院的一份报告呈至他的案台上。
工程院汇报，在辽阳南芬发现大规模露天铁矿，其品位高达五成，蕴含的硫、磷有害杂质极少。而且，铁矿周边就有煤矿，成本将大为降低。
工程院还考察了南芬附近的